Antichi Greci e politica: cosa possiamo imparare?

Anche le parole viaggiano. Forse più di noi umani, ma spesso sono viaggiatrici inascoltate. Dall’esperienza spesso millenaria potremmo imparare più di quanto immaginiamo, se solo fossimo, una volta tanto, umili.

Anche il concetto di politica, oggi sfiduciato e spesso ridotto nell’immaginario comune a un nemico da combattere, potrebbe essere riscoperto e rivalutato da tutti, se fossimo in grado di ripartire dalle origini, per poter migliorare il presente e il futuro.

Dietro l’idea di questo articolo c’è la volontà di rivendicare un concetto nobile e di invitare i lettori a riscoprirlo, partendo dal significato etimologico di quei termini che ancora oggi usiamo, ma che forse non comprendiamo a pieno. 

Il termine politica ci è stato consegnato dai Greci. Nel corso di decine di secoli si è evoluto, è stato interpretato, cambiato, adattato, ma anche violato e troppe volte frainteso. Sarebbe necessario cercare di comprenderne il senso profondo, riportarlo alla luce dall’oblio in cui oggi si trova, facendone tesoro. Si tratta, infatti, di una eredità preziosa di cui si sta facendo troppo spesso scempio e dalla quale, invece, si potrebbe trarre ispirazione.

Nello specifico, il concetto di politica in greco si esprimeva con la parola πολιτική, politikḗ: formatasi dalla radice pol-, legata al concetto di città – per i greci polis -, e resa ancor più chiara da -τική, –tikḗ , suffisso chiaramente legato alla radice della parola τεχνή, téchnē, che in portava il significato di arte o tecnica. Per i greci, dunque, la politica era l’arte di amministrare la polis. 

Un ulteriore confronto si può creare intorno al termine italiano cittadino, che non comunica apparentemente niente di particolare, e pare che indichi soltanto chi abita una determinata città. Una grande lezione, invece, ci arriva ancora una volta dal lessico infinito e incredibilmente preciso della lingua greca: πολίτης, polites, così i Greci definivano l’abitante della polis. Analizzando la parola si nota che anch’essa deriva dalla radice pol-, che già si è specificato essere indicante la città in generale, a cui però si aggiunge quello che nel lessico tecnico è conosciuto come suffisso d’agente, –της, -tes. Tale suffisso si applica alle parole che indicano l’individuo che agisce nell’ambito suggerito dalla radice. Si comprende, quindi, che un polites è colui che agisce nell’ambito della polis, e che quindi era visto come facente di una comunità operosa, la cui forza stava nella cooperazione attiva di tutti gli individui, aventi uno scopo comune: il benessere della polis.

Come si è detto, il greco è una lingua sensibile e follemente precisa nel lessico, ma tale sensibilità linguistica era chiaramente lo specchio di una differente visione di tutto quello che riguardava ciò che le parole dovevano esprimere: τῶν Ἀθηναίων ἡ πόλις, ton athenaion e polis, in italiano: “la polis degli ateniesi”. Così i Greci erano soliti chiamare la propria città, ponendo al centro, dunque, l’idea che la città fosse del cittadino, e che la città stessa indicasse prima di tutto un gruppo di persone. Tale senso di appartenenza, che portava senza dubbio a una piena responsabilità – e anche orgoglio – nei confronti della facoltà di agire per prendere delle decisioni che miravano al bene assoluto della polis, si è perso nella contemporaneità. Il senso di appartenenza non deve necessariamente manifestarsi in episodi – talvolta assurdi – di patriottismo o persino di razzismo, ma deve portare a un’attenzione e a una cura nei confronti della propria terra tale da avere il desiderio di interessarsi delle sorti e del futuro di questa, agendo nel suo rispetto più totale. Si è arrivati, infatti, a una visione sempre più egocentrica e chiusa dello spazio in cui si vive, arrivando in molti casi a considerare importante e a rispettare solo quello della propria casa, della proprietà privata, assumendo un atteggiamento di noncuranza nei confronti di quello che dovrebbe essere lo spazio di tutti, ma che nei fatti diventa lo spazio di nessuno. 

Purtroppo manca, in molti casi, la capacità generale di individuare un obiettivo comune e allearsi seriamente per raggiungerlo, in una società sempre più egocentrica e individualista in cui tutti – o quasi – si focalizzano solo e unicamente su interessi personali, spesso abilmente mascherati da un’apparenza di altruismo.

Al giorno d’oggi, la giustificazione a dati spaventosi di astensionismo, che in alcune regioni hanno raggiunto il 60% degli esercenti diritto di voto, è, in molti casi, il fatto che la politica fa schifo: 4 parole, apparentemente innocue, ma che dovrebbero far preoccupare se, messe insieme, si sentono troppo spesso. Si cela dietro questa espressione, che può derivare da un generale malcontento di fronte alle numerose problematiche della politica odierna, una perdita di fiducia sempre più grande nei confronti del concetto di politica stesso. Tuttavia, un disinteresse nei confronti di tale argomento, che può apparire liberatorio, rischia di portare a un generale allontanamento dal diritto (e dovere) di essere fautori in prima persona delle sorti del proprio Paese. Per combattere ogni tipo di oppressione, di raggiro o di imbroglio, infatti, è necessaria la conoscenza e la partecipazione consapevole: come si può pensare di essere padroni, accorti e appropriati, di un qualcosa che non si conosce? Abbandonare la politica significherebbe senza dubbio, con il tempo, lasciare spazio a chiunque voglia la possibilità di prendere il controllo in modo autoritario su di un Paese, e rifiutare, dunque, il concetto di democrazia. Si dovrebbe sentire la necessità di darsi affinché anche ciò che effettivamente non funziona possa essere migliorato, cosa che di certo non può avvenire senza una forte spinta unanime. 

Il passato e la Storia portano con loro una luce luminosissima, in grado di guidare nel cammino della vita; tale luce, però, è offuscata da un alone che negli anni è diventato sempre più spesso, tanto da inibirne la potenza. Utilizzare la luce della Storia aiuterebbe la comprensione di ciò che si vive, ci permetterebbe di ragionare sulla scorta dell’esperienza e ci impedirebbe di replicare scelte sbagliate.